人体中的微量元素有几十种，其中有14种被世界卫生组织确认为是必需的微量元素，如铜、铁、锌、铬、碘等。它们在维持人体功能、抗衰老、防疾病等方面具有重要作用。微量元素铬对预防糖尿病、冠心病发病有极其重要的作用。1989年，美国科学研究院食品营养部规定正常人每日铬的摄入量为50～200微克。动物实验和临床都证明，缺铬可引发糖尿病，而补充足够的铬，可使糖尿病症状减轻、血糖控制平稳、减少降糖药用量。吡啶酸铬是一种三价有机铬络合物，它可以增强胰岛素的活性，保护胰岛β细胞，有利于糖尿病的康复。中华糖尿病学会主任钱荣立教授指出，糖尿病患者普遍缺铬，因此，补铬对防治糖尿病有利。
     铬有六种化合价，其中的六价铬如长期接触有可能致癌。具有间接调节血糖作用的三价铬，化学性质极稳定，对人与动物都非常安全。通过长期的试验观察证明，吡啶酸铬的有效剂量与有毒剂量之间有很宽的安全性边界。美国安德森博士用同位素跟踪铬的实验表明，铬在体内排出极其迅速，在吡啶酸铬被吸收和利用后，多余的铬会随尿液排出，不会在体内积蓄。美国食品协会调查，自1989年开始，美国每年约有1000万人在长期服用吡啶酸铬，至今没有发现任何毒副反应，也没有致癌报道。
    铬是人体健康必不可少的营养物质，但由于现代饮食加工精细，使人体不能补充足够的铬。英国、美国对老人的膳食调查及天津医学院对我国正常人群营养的调查都证明，饮食中微量元素铬的含量，远远低于人体的需要量。因此，长期适量补充微量元素铬，对稳定糖尿病患者的病情、预防和改善并发症是有益的。